Quebrada de las Flechas (Salta)
La ruta argentina nº 40 siempre despertó una fascinación importante en mí. Corre paralela a la Cordillera de los Andes, uniendo todos esos paisajes a los que siempre quiero volver. Por lo general, la industria turística vende una versión de la ruta reducida a las travesías motorizadas. Pero hoy el Canal Encuentro (Argentina) estrenó "La Ruta de las Especias", una nueva serie documental que retrata a
diversos productores locales de plantas aromáticas que trabajan en los oasis cordilleranos que florecen a lo largo de este camino.
El primer programa estuvo centrado en la albahaca (basilicum). Se trata de una hierba nativa de Irán, India y otras regiones tropicales de Asia, pero que hoy se cultiva con éxito en muchos lugares. El nombre "albahaca" proviene del árabe al-habaqah, que significa algo así como "penetrar el cerebro con suave olor". Tuvo (y tiene) una influencia muy grande en todo el Mediterráneo europeo y Latinoamérica, donde cumple distintas funciones sociales. No sólo sirve para condimentar las comidas, sino que también cumple un papel simbólico muy importante en diversas ceremonias ancestrales, como el Carnaval.
Particularmente en Argentina, se cultiva albahaca en los cinturones agrícolas de casi todos los grandes centros urbanos. Afortunadamente, ahora se está empezando a cultivar también en las terrazas y balcones soleados. Volviendo a la serie documental, el primer capítulo estuvo centrado en algunos productores de albahaca de las provincias de San Juan y Salta. También se mencionaron varias tradiciones e historias locales, como las de la Difunta Correa, que compartiré más adelante. Por lo pronto, sólo voy a decir que, de ahora en más, voy a tratar de abrir mis sentidos en la Ruta 40, para captar no sólo los paisajes visuales sino también los aromas (y sabores)...
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