¿Cuál es el significado de «mai» en tailandés?

La palabra «mai» es un sonido que se repite hasta la saciedad en Tailandia. ¿Tú también lo has escuchado? Cuando llegué a Bangkok por primera vez, su significado era una auténtica incógnita para mí.

Mai en tailandés. No en tailandés. Grafía tailandesa. Significado expresiones tailandesas.
«Mai» escrito en tailandés.

En cualquier caso, entendía que el término debía ser importante. Y es que los de ojillos rasgados lo repetían constantemente. No fue hasta un par de semanas más tarde, cuando aprendí el significado de algunas expresiones que incluían esta palabreja.

Cuando se utiliza sin guarnición, «mai» significa «no» en español. En cambio, si la palabra viene acompañada, el interlocutor puede estar queriendo decir:

1. Mai au

El significado de «mai au» es «no quiero».

Por ejemplo:

–¿Te apetece ir al cine?

–Mai au… Prefiero ir a cenar a un restaurante.

2. Mai mi

La traducción de «mai mi» es «no hay».

Por ejemplo:

–¿Os quedan pantalones de la talla L?

–¡Mai miiiii! Solamente quedan algunos de la talla XL.

3. Mai chai

El significado de «mai chai» es «no». También se puede prescindir de «chai», aunque es menos formal.

Por ejemplo:

–¿Aquella chica de allí es china o coreana?

–Mai chaaaaai. Ni la una, ni la otra. Es vietnamita.

4. Mai lu

La traducción de «mai lu» es «no sé».

Por ejemplo:

–¿Cuál es el precio de un billete desde Bangkok a Singapur?

–Mai luuuuuu. No tengo ni idea de cuánto puede costar.

5. Mai pen rai 

El significado de «mai pen rai» es «no importa, da igual».

Por ejemplo:

–Me han despedido del trabajo.

–Mai pen rai. Ya encontrarás otro. O no.


Pues hasta aquí 5 ejemplos del uso de la palabra «mai». ¿Conoces alguna otra expresión que incluya esta palabra?

¡Ah! Por cierto. La última expresión es única y característica de la cultura tailandesa. Es más, afirmaría que existe una filosofía entorno a «mai pen rai». ¿Quieres saber por qué? Este artículo puede darte unas pistillas.

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