En 1978, el cineasta Martin Scorsese regresó a Nueva York desde el Festival de Cine de Telluride y compró un poco de una sustancia prohibida, esta interactuaba mal con su medicación para el asma y las otras medicinas que tenia prescritas, Scorsese toco fondo.
Fue llevado al hospital con una hemorragia interna grave. Su condición era potencialmente grave. Los médicos le dijeron que estaba en peligro de una hemorragia cerebral. Martin Scorsese había comenzado a utilizar estas sustancias como una herramienta creativa, y para combatir una falta de confianza en si mismo.
La adicción lo había absorbido rápidamente. La depresión siguió, solo era aliviada por el uso extremo de estos estupefacientes. Durante una entrevista en el Festival de Cine de Cannes de 1978, Scorsese se quedó sin esta y decidió que no podía continuar. “No más cocaína, no más entrevistas”, declaró.
Scorsese y De Niro, una relación fraternal
Luego de la sobredosis de Nueva York, Robert De Niro visitó a Scorsese en el hospital. En esa etapa de sus vidas, De Niro y Scorsese eran, en palabras de este último, “como hermanos”.
Los dos habían crecido como conocidos en el Lower East Side de Manhattan y se hicieron familiares durante las producciones de las películas dirigidas Scorsese, Calle Salvaje y Taxi Driver.
De Niro, ahora ganador de un Oscar y una estrella legítima de cine, poseía un guión que le obsesionaba. El actor consideraba a su amigo como el único hombre adecuado para dirigirlo.
Su comunicación había no habia sido la mejor, Scorsese no entendió la fijación de De Niro en la historia real de Jake LaMotta. Alguna vez un feroz campeón de boxeo de peso mediano, la fortuna de LaMotta había retrocedido como consecuencia de su comportamiento autodestructivo.
De Niro resolvió buscar a LaMotta y encontró al ex campeón trabajando como gorila en un club de striptease de Nueva York. Scorsese había rechazado la oferta de De Niro antes. No tenía ningún interés en el boxeo y quedó devastado por la mala recepción crítica y comercial de su última película, Nueva York, Nueva York.
Scorsese se decidió a hacer Toro Salvaje
“No podía entender la obsesión de Bob con eso”, recordó Scorsese más tarde, “hasta que, finalmente, atravesé ese duro período propio. Salí por el otro lado y me desperté un día con vida … todavía respirando “.
La pregunta era si Scorsese haría alguna película, y mucho menos una tan agobiante y emocionalmente implacable como indudablemente sería Toro Salvaje. Recuerda De Niro, “Principalmente, le dije que lo hiciera o no, que teníamos que ser real”.
Scorsese, creyendo que Toro Salvaje sería su película final, decidió lanzar todo lo que tenía en su producción. Él vio la historia de LaMotta como una avenida para la redención. “El anillo se convierte en una alegoría de lo que sea que hagas en la vida”, comentó. “Cada vez que haces una película estás en el ring”.
El legado de Scorsese
¿Cómo se cuantifica el legado de una obra maestra? Toro Salvaje no era un lanzamiento popular, ni nunca se convertiría en uno. Robert Redford venció a Scorsese en los Premios de la Academia por su dirección de la Gente Como Uno. Los honores tangibles hablan poco sobre el legado de la obra maestra de Scorsese.
Para Thelma Schoonmaker, amiga y editora a largo plazo de Scorsese, la llegada de De Niro a ese hospital fue “un gran regalo de amistad”. Scorsese mismo ha afirmado que De Niro lo forzó a regresar al trabajo y le salvó la vida.
Sin Toro Salvaje, no habría El Rey de la Comedia, ni Goodfellas , ni La Edad de la Inocencia, ni Kundun , ni El Aviador , ni Los Infiltrados ni La Invención de Hugo Cabret o no El Lobo de Wall Street, ese es el legado que nos han dejado Martin Scorsese y De Niro.
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