Desafortunadamente, un ataque de tuberculosis en su adolescencia terminó con sus aspiraciones para una carrera en el rugby, pero quedó fascinado con el teatro y se saltó un baile local una noche para asistir a una actuación de “Henry IV”. Se enganchó y pasó a aprender su oficio en la Academia de Música de Londres y Arte Dramático, luego pasó varios años en producciones teatrales.
Debut en la gan pantalla
Richard Harris en Camelot (1967)
Debutó en la pantalla en Luces de rebeldía (1959) y rápidamente obtuvo un trabajo regular en películas, incluida Misterio en el barco perdido (1959), Los luchadores de la noche (1960) y un buen papel como frustrado piloto de bombarderos australianos en Los cañones de Navarone (1961).
Sin embargo, su gran actuación fue como el “joven enojado” por excelencia en el sensacional drama El ingenuo salvaje (1963), que le valió una nominación al Oscar. Luego apareció en el cuento de comandos de la Segunda Guerra Mundial Los héroes de Telemark (1965) y en El Alacalde Occidental Dundee (1965) dirigido por Sam Peckinpah . Luego apareció en Hawai (1966), luego interpretó a El Rey Arturo en Camelot(1967), una adaptación deslucida de la famosa obra de Broadway.
Papeles de Richard Harris en los 70
Richard Haris en Los viajes de Gulliver (1977)
Luego siguieron mejores actuaciones, entre ellas un papel como informante de la policía reacio en Odio en las entrañas (1970) junto a Sean Connery . Harris tomó el papel principal en el violento western Un hombre llamado Caballo (1970), que se convirtió en una especie de película de culto y generó dos secuelas.
A medida que avanzaba la década de 1970, Harris continuó apareciendo regularmente en la pantalla; sin embargo, la calidad de los scripts varió desde arriba del promedio hasta deplorable. Sus créditos durante este período incluyeron dirigirse a sí mismo como un jugador de fútbol envejecido en el encantador Bloomfield (1971); luego participó en Con furia en la sangre (1973) una película de “desastres” de gran presupuesto.
El enigma se llama Juggernaut (1974); la película de crimen que extrañamente se tituló 99,44% muerto (1974); con Connery nuevamente en Robin y Marian (1976); Los viajes de Gulliver (1977); una parte en El Tifón de Tiburón (1975), luego tuvo un papel en la cinta Orca: La ballena asesina (1977) y un buen giro como un nefasto mercenario con Richard Burton y Roger Moore en la popular película de acción Patos salvajes (1978).
Sus apariciones en la década del 80 y 90
Richard Harris en Sin Perdón (1992)
La década de 1980 comenzó con la aparición de Harris en la producción de Bo Derek; Tarzán, el hombre mono (1981) y el resto de la década lo hizo aparecer en producciones muy olvidables.
Sin embargo, la suerte de los irlandeses volvió a brillar en la carrera de Harris y obtuvo críticas entusiastas (y otra nominación al Oscar) por El prado (1990). Luego se enredó con Harrison Ford como simpatizante del IRA en Juego de patriotas (1992) y consiguió uno de sus mejores papeles como pistolero inglés, Bob en el western de Clint Eastwood, Sin perdón (1992). Harris estaba firmemente de nuevo en la primera plana y recompensó a sus admiradores con unas de sus actuaciones más maravillosas en Vaya par de amigos (1993); Llanto por la tierra amada (1995); El Gran Kandinsky (1995) y This Is the Sea (1997).
Su papel más conocido – Albus Dumbledore
Más fortuna vino con una gran actuación en el exitoso Gladiador (2000) y se hizo conocido por una generación completamente nueva de fanáticos del cine como Albus Dumbledore en el mega exitoso Harry Potter y la piedra filosofal (2001) y Harry Potter y la cámara secreta (2002). Su papel de pantalla final fue como “Lucius Sulla” en Julio Cesar (2002).
Un actor diverso, vigoroso y cautivador, Richard Harris lamentablemente falleció de la enfermedad de Hodgkin el 25 de octubre de 2002.