¿Cómo empezó todo? ¿Cuál es el origen de la vida? La respuesta puede variar según la civilización y la época. Según Hesiodo en su obra, Teogonia, el origen del mundo según la mitología griega es el siguiente:
El origen del mundo
Al principio, sólo existía el Caos, el vacío abierto, un ser hueco previo a todo. Entonces, ya sea por sí solos o fuera del vacío sin forma, surgieron otras tres deidades primordiales: Gea (Tierra), Tártaro (el Inframundo) y Eros (Amor). Una vez que el Amor estuvo allí, Gea y Caos, dos deidades femeninas, fueron capaces de procrear y dar forma a todo lo conocido y desconocido en el universo. Este fue el origen del mundo según la mitología griega.Los hijos de Caos y Gea
Caos dio a luz a Erebus (Oscuridad) y Nyx (Noche). Erebus se acostó con su hermana Nyx, y de esta unión surgió Éter, que representa el aire más puro, y Hemera, el Día.Después, de manera individual Nyx engendraría a diversos hijos. Entre ellos tenemos a Moros (Destino), Keres (Muerte violenta y destrucción), Thanatos (Muerte), Hipnos (Sueño), Geras (Vejez), Oizus (angustia), Némesis (Venganza), Eris (Lucha), Apate (Engaño), Filósofos (Placer Sexual), Mimos (Culpa), y las Hespérides (Hijas de la Noche).
La Castración de Urano
Sin embargo, Urano era un marido cruel y un padre mucho peor. Odiaba a sus hijos y no quería que vieran la luz del día, así evitaba que alguien lo destronase. Así que los encarceló en los lugares escondidos de la tierra, en el vientre de Gea. Esto enfureció a Gea, y ella junto a sus hijos conspiró contra Urano. Hizo un arpa, una gran hoz inflexible, e intentó incitar a sus hijos a atacar a Urano. Todos estaban demasiado asustados, excepto el Titán más joven, Cronos.Cronos devora a sus hijos
Cronos se convirtió en el siguiente gobernante. Encarceló a los Cíclopes y a los Hecatoncheires en el Tártaro y puso a la dragona Campe a protegerlos. Se casó con su hermana, la Titán Rhea, que engendró cinco hijos. Sin embargo, tanto Gea como Urano, anteriormente profetizaron que Cronos eventualmente sería derrocado por uno de sus hijos. Al igual que su padre, Cronos maltrataba a sus hijos, devorando a cada uno de ellos en el momento del nacimiento.El regreso de Zeus
Como adivinarás, el niño era Zeus. Criado por las ninfas Adrasteia e Ida, y la cabra Amalthea, se convirtió rápidamente en un joven guapo en una cueva en el Monte Cretense Ida. Cuando llegó el momento, dejó Creta para pedirle a su futura esposa, la Titán Metis (Sabiduría), un consejo sobre cómo derrotar a Cronos. Ella respondió preparando una bebida indistinguible del vino favorito de Cronos, pero diseñada para hacerle vomitar durante años. Zeus se disfrazó de copero de los dioses y, pasó con éxito la bebida a Cronos.El plan funcionó perfectamente: Cronos empezó a vomitar y derramó a los cinco hermanos de Zeus. Abrumados por la gratitud, Hestia, Deméter, Hera, Hades y Poseidón reconocieron a Zeus como su líder.
La Titanomaquia
Sin embargo, Cronos aún seguía al mando. Era muy viejo para protegerse de los ataques de su progenie, pero consiguió la ayuda de los Titanes, que también temían a la nueva generación de dioses. Esto condujo a una guerra de una década entre los Titanes y los Olímpicos, que los griegos llaman Titanomaquia.Atlas se convirtió en el líder de los Titanes y llevó a sus ejércitos a muchas victorias. En un momento dado, incluso parecía que Zeus perdería. Sin embargo, por consejo de Gea, fue al Tártaro y liberó a los Cíclopes y a los Hecatoncheires. En agradecimiento, los Cíclopes proporcionaron a Zeus su rayo característico; también hicieron un tridente para Poseidón y un casco de invisibilidad para Hades.
Sin embargo, como tantas veces antes, la victoria final no sería el resultado de la fuerza bruta, sino que ocurriría por un pequeño truco astuto, posiblemente de Prometeo, que desertó del ejército de los Titanes de antemano. Armados con piedras, Hecatoncheires tendió una emboscada a los Titanes. En el momento oportuno, Zeus retiró sus fuerzas, atrayendo a los Titanes a la trampa de los Hecatoncheires. Ellos empezaron a lanzar cientos de rocas, con tal furia que los Titanes pensaron que las montañas caían sobre ellos. Huyeron, y Zeus pudo finalmente considerarse a sí mismo el Rey del Universo.
Zeus exilió a los Titanes que lucharon contra él en el Tártaro. Sin embargo, hizo una excepción con Atlas: al ser el líder de la fuerza enemiga, su castigo fue sostener el universo sobre sus hombros.