El autodestierro y la trágica muerte de Esquilo
Esquilo decidió pasar los últimos años de su vida en Sicilia, Italia. Después de la creación de su trilogía Oresteana, probablemente la mejor de sus obras, se volvió muy impopular con la gente. Esto se debió al hecho que en la Eumenides, la última de las tres obras, expresó abiertamente sus tendencias y raíces aristocráticas, algo que la mayoría de los atenienses no apreciaban. Decepcionado por la reacción hostil de sus compatriotas, decidió marcharse a Sicilia, donde conoció una de las muertes más irónicas y extrañas de la historia. La muerte de Esquilo es el único caso documentado de muerte humana atribuida directamente a una tortuga.
Aparentemente, Esquilo se convirtió en una víctima debido a su cabeza calva. Según algunas fuentes históricas, Esquilo encontró su trágica muerte cuando un águila hambrienta dejó caer una tortuga sobre su cabeza -para que el caparazón se rompiera, y el águila pudiera tener acceso a la carne- aparentemente confundiendo la cabeza calva del dramaturgo con una roca. Curiosamente, el autor y filósofo romano Plinio señala en su Naturalis Historia que Esquilo se quedaba al aire libre para evitar una profecía que anunciaba su muerte por la caída de un objeto. Sin embargo, muchos historiadores sugieren que los relatos que rodearon su muerte pueden ser legendarios y se deben a un malentendido de la iconografía de la tumba de Esquilo.
Independientemente de la forma en que murió, Esquilo debe ser recordado por todas las razones correctas. Fue el hombre que sentó las bases de todas las artes dramáticas que siguieron.