Una nueva investigación demuestra que los matemáticos de una región hindú habían estado jugando con el concepto de cero mucho antes del 628 A.C, -mucho más tiempo, de hecho, de lo que los expertos creían anteriormente-, ya que la historia decía que en ese año el matemático Brahmagupta escribió el primer texto que describía el cero como un número.
Ahora los científicos han rastreado los orígenes de este salto conceptual a un antiguo texto indio, conocido como el manuscrito Bakhshali – alojado en el Reino Unido desde 1902.
La datación por radiocarbono revela el texto fragmentario, que se inscribe en 70 piezas de corteza de abedul y contiene cientos de ceros, fechas que datan del siglo III o IV, unos 500 años más de lo que se creía anteriormente. Esto hace que sea el origen registrado más antiguo del mundo del símbolo cero que usamos hoy.
Marcus du Sautoy, profesor de matemáticas de la Universidad de Oxford, dijo: “Hoy damos por sentado que el concepto de cero se utiliza en todo el mundo y todo nuestro mundo digital está basado en nada o algo. Pero hubo un momento en que no había ese número”.
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