UP NEXT…AD Calidad Auto360p720p1080p Esta semana en la historia – Emperador Romano asesinado por una fiesta decadente por Connatix
Eres el hijo de un soldado.
Mi padre y mi tocayo eran hijos de un inmigrante noruego y de una persona de la alta sociedad de Filadelfia. Creció en Wisconsin e Illinois. Mi madre, Alexandra Hoffman Raaen, se crió en Fort Smith, Arkansas; entre sus amigos de la infancia había un granuja llamado Bill Darby. Mi padre se graduó de la Academia Militar de los Estados Unidos en 1918, dos años y medio antes y 10 días antes del Armisticio. Yo nací en 1922. Vivíamos mayormente en las bases del ejército: Fort Benning y West Point, pero ocasionalmente en ciudades como Boston, Filadelfia y Washington, DC. Me encantaba.
Debido a la naturaleza del ejército de entreguerras, conocí a los Eisenhower, los Cotas, los Gerhardt, los Bradley y muchos otros como amigos de la familia. Jugué con los hijos de los oficiales. Salí con sus hijas. Cuando papá estaba destinado en la Academia Militar a finales de los años 20, él y mi madre invitaban a los cadetes a los domingos, lo que permitía a jóvenes como Bill Darby disfrutar de unas horas de ser seres humanos, beber Coca-Cola y escuchar la radio. Más tarde me di cuenta de la ventaja de haber conocido a estos hombres desde la infancia. No temblaba en mis botas alrededor de ellos, aunque podía ser incómodo. En uniforme, una vez me dirigí a un teniente general por su nombre de pila; me miró fijamente pero me contestó, "Qué es, John ?"
Usted tomó el oficio de la familia.
Entré en West Point en 1939, pensando en seguir a mi padre en la artillería y la infantería. Muchos de mis compañeros de clase eran también mocosos del ejército; el padre de Dan Cota era un general. Nos graduamos temprano, en enero de 1943. Mi título era en ingeniería.
Pero te convertiste en un Ranger.
Tan pronto como supe lo que Bill Darby estaba haciendo con los Rangers en el norte de África y Sicilia, quise unirme. Pensé que ser ingeniero mataría mis posibilidades, pero los Rangers querían que los ingenieros enseñaran demolición, fortificaciones, etc. Me aceptaron e inmediatamente me hicieron jefe de pelotón en el 5º Batallón de Infantería de los Rangers. Nunca enseñé una sola clase.
Hiciste tu debut en combate en Omaha Beach.
Mi batallón, bajo el mando del teniente coronel Max F. Schneider, aterrizó en tres oleadas. Llegué en nuestra tercera ola a bordo de un LCA británico del HMS Príncipe Balduino . Estábamos muy apretados, atiborrados de gente…