Un recorrido por el centro histórico
Al día siguiente, el recorrido comenzaría en el característico Mercado Central de Santiago, hogar de los mejores sabores marinos que ofrece la gastronomía chilena. El monumento histórico con raíces en la arquitectura británica representa, desde 1872, la máxima calidad y frescura dispuesta por los pescadores y comerciantes durante sus mas recientes incursiones en el océano pacífico. Por lo que, luego de un delicioso congrio, machas a la parmesana y unos ‘locos’, cruzamos la calle para llegar a La Piojera, un reconocido bar donde se podrán encontrar chilenismos típicos en cuanto a bebestibles y donde nunca faltarán los ‘curados’ (borrachos), sea la hora que sea. En dicho palacio popular es indispensable probar el famoso ‘Terremoto‘, que luego de algunos tragos seguro que se moverá el suelo que pisas. Así fue como, al salir, caminamos 300 metros para llegar a la Plaza de Armas, el corazón de la ciudad donde cada semana en sus asientos se comentan los pormenores que dejó el fin de semana futbolero local. La plaza está rodeada por edificios históricos como la Catedral, la Municipalidad y el Museo Histórico Nacional, representando a su vez un espacio multicultural donde se mezclan comediantes, músicos, pintores y hasta freestyle fútbol.
La Plaza de la Constitución
La ruta continúa y la siguiente parada es la Plaza de la Constitución que da vista al Palacio de La Moneda, el hermoso Palacio de Gobierno que esconde la profunda historia política y social del país, además de sabrosas anécdotas futboleras. En la Plaza de la Constitución podremos encontrar, entre otras, una estatua de Jorge Alessandri, quien fuera presidente durante la Copa del Mundo 1962 siendo un personaje clave gracias a su intervención para que la FIFA reconsiderase respaldar a Chile como sede mundial pese al megaterremoto de 1960 en Valdivia (mayor intensidad de la historia: 9,5 escala de Richter), que devastó el sur de Chile y con ello algunas ciudades que serían sede de la Copa Mundial.
Donde empezó a rodar el balón
Caminando por la principal avenida de Santiago, la Alameda, llegamos a la Bolsa de Comercio, donde hoy por hoy se transan las acciones de las Sociedades Anónimas que controlan a los principales clubes de fútbol del país como Colo-Colo (Blanco & Negro SA), Universidad de Chile (Azul Azul SA) y la Universidad Católica (Cruzados SA). La caminata no se detiene y luego de pasar por el hermoso Teatro Municipal bordeamos el Cerro Santa Lucía, que representa donde el balón comenzó a rodar ya que, en dicha colina, en el año 1541, el conquistador español Pedro de Valdivia fundaría la ciudad de Santiago.
Barrio Lastarria
Llegando al medio tiempo es necesario reponer energías para continuar la aventura y no hay mejor lugar que el Barrio Lastarria, un oasis cultural y gastronómico en medio de la ciudad que su caminata deriva en el inconfundible Centro Cultural Gabriela Mistral, más conocido como GAM. Un lugar donde el arte, teatro, cine, danza y diversas expresiones culturales nutren a una estructura que data del año 1972 y que cuenta con diversas historias tanto políticas (durante la época de dictadura) como futboleras. La más famosa relata cuando Chile debía jugar el repechaje (repesca) contra la URSS para clasificar a la Copa del Mundo 1974 y, previo a realizar el viaje al país comunista, los jugadores debían ir a despedirse del dictador militar Augusto Pinochet, quien representaba a la extrema derecha de aquel entonces. En ese mismo lugar, antes llamado Edificio Portales, todos los jugadores iban saludando uno a uno a Pinochet pero fue Carlos Caszely, la figura del equipo, quien no extendió su mano para saludar al dictador. Dicho momento pasó a la historia situando a Caszely como referente en la oposición al ‘gobierno militar’ y es relatada por Éric Cantona en la película Les rebelles du Foot, que tiene a Caszely como uno de los protagonistas.
Santiago celebra los títulos en Plaza Italia
Luego de caminar nuevamente por la Alameda unos 10 minutos hacia el oriente nos encontraremos con la famosa Plaza Baquedano, más conocida como Plaza Italia. Este lugar alberga toda celebración deportiva del país en donde se reúnen miles de chilenos y que ha visto en la obtención de la Copa América 2015 cómo los abrazos, banderas, cánticos y bengalas se mezclan en la euforia colectiva del pueblo. Algo así como la Plaza de Cibeles o la Canaletas de Santiago.
Nos espera el Estadio Nacional
Justo nos tocó la suerte de que a las 20:00 horas se jugaba en el mítico Estadio Nacional la semifinal de la Copa Chile entre la Universidad de Chile (La U) y Universidad de Concepción, por lo que emprendimos rumbo a toda velocidad al son de ritmos futboleros. Una vez dentro del Estadio lo que más llama la atención es la vista que ofrece el coloso del barrio de Ñuñoa con la cordillera de Los Andes de fondo y una puesta de sol que tiñe las montañas de un color rosa que deja perplejo a cualquiera. Como de costumbre, los cánticos de la hinchada local se hicieron sentir durante los 90 minutos, haciendo honor a la fama de la parcialidad azul que nunca falla en las buenas y en las malas. Se trató de una victoria por 2-0 de la U, que le permitió confirmar el 1-0 de la ida para clasificar a la final que terminaría ganando en penales a su clásico rival Colo-Colo.
Colofón en el mítico Bar Liguria
La noche finalizaría en uno de los bares más típicos y con más personalidad de Santiago, el mítico Bar Liguria, que se convierte en parada obligada si visitas la ciudad por primera vez. Una manera perfecta de finalizar el día antes de irse a descansar. Nos espera una nueva jornada cargada de fútbol en la ciudad de Santiago. Pero eso será motivo de otro capítulo en Viajes Futboleros.
Toda esta increíble experiencia fue parte del programa In Search Of que busca a 6 fanáticos alrededor del mundo (uno por continente) para que se conviertan en los nuevos presentadores de Copa90 en su región. Hace 3 semanas se publicó en el canal de Youtube de Copa90 el episodio de Sudamérica y te lo mostramos a continuación en Viajes Futboleros. (Chile desde el minuto 3:45).
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