Si te encuentras tomando el sol en una playa gallega en un caluroso y soleado día de verano, te sentirás como si te hubieras llevado el premio gordo. Aunque gran parte de la costa de España está muy urbanizada, la larga y dentada costa del extremo noroeste del país está bordeada de playas de arena sin asfaltar respaldadas por bosques de pinos y dunas. Las playas pueden estar muy concurridas en verano, pero casi exclusivamente con españoles y gallegos. En nuestra visita de 12 días a la región en agosto pasado, nos encontramos con no más de una docena de familias británicas.
La escasez de británicos se debe, sin duda, en parte a la reputación de Galicia como la parte más húmeda de España. Pero en julio y agosto, Galicia no llueve tanto: otras partes de la "España verde", como Cantabria, son más húmedas, al igual que otras regiones de vacaciones atlánticas, como Bretaña y Cornualles.
El año pasado, sólo tuvimos un día lluvioso en dos semanas, y las temperaturas alcanzaron los 80ºF la mayoría de los días. Dicho esto, incluso cuando hacía calor, el mar seguía siendo claramente arenoso: piense en nadar en una playa de Cornualles sin traje de neopreno.
Galicia es casi una vez y media más grande que Gales, por lo que no vas a poder explorar todo en un solo viaje. Para unas vacaciones de verano en la costa, la gran decisión es si centrarse en la costa norte y sus Rías Altas, o en la costa oeste y sus Rías Baixas. Optamos por las Rías Baixas, una sucesión de amplios y profundos cuerpos casi lacustres de mar vítreo, entremezclados con penínsulas boscosas y montañosas, que, aunque más desarrolladas y ocupadas que las Rías Altas, suelen ser un par de grados más cálidas en verano.
Las playas son el principal punto de venta de Galicia en verano, pero los pueblos y ciudades de la región y los fantásticos mariscos son también grandes atractivos. Aquí están los puntos culminantes de la familia Mawer.
Playas
Playa de la Lanzada
Hacia el final de la península, entre las rías de Pontevedra y Arousa, este espectacular arco de 1,5 millas de playa con fondo de dunas da al Atlántico, por lo que puede ser ideal para el body boarding. En un caluroso día de verano, literalmente miles de españoles hacen un suave paseo pre o postprandial a lo largo de la orilla del agua, lo cual es bastante agradable.
Área Grande y O Carreiro
Estas pintorescas franjas de arena dorada salpicadas de rocas de granito gris y pozas se encuentran en la península al norte de Lanzada, a la que se llega a través de estrechas callejuelas alrededor de San Vicente do Grove. Las playas se encuentran frente a la Ría de Arousa y sus centenares de balsas de cultivo de mejillones, por lo que son muy resguardadas: los paseos en pedales, lilos y lanchas neumáticas son una actividad muy popular.
Playa de Barra
Nuestra playa favorita está en la Península de Morrazo, a 10 minutos en coche al oeste de Cangas. Te diriges por un largo camino de tierra, luego aparcas sobre los bosques de pinos. La playa es nudista pero familiar, con cuerpos de todas las formas, tamaños y edades en exhibición.
Islas Cíes
Estas islas protegidas y libres de vehículos en la desembocadura de la Ría de Vigo son de difícil y costoso acceso. Hay que tomar un ferry desde Vigo, Cangas o Baiona -las reservas son aconsejables en temporada alta- y los billetes cuestan 15,50 libras ida y vuelta para adultos y adolescentes, 5 libras para los niños más pequeños (ver mardeons.com). Además, en un día soleado, compartirá las dos islas principales interconectadas con otros miles de excursionistas. Pero no dejes que nada de eso te disuada.
Rodas, la playa principal junto al muelle del ferry, es una larga y asombrosamente bella media luna de arena blanca en polvo que se adentra en una laguna, con una miríada de conchas en la orilla del agua helada. Si se puede desgarrar, hay hermosos senderos para seguir a través de los bosques de pinos y eucaliptos, hasta la cima de los acantilados que se asoman al lado del Atlántico.
Pueblos y ciudades
Santiago de Compostela
Con su armonioso conjunto de exuberante catedral barroca, plazas monumentales y calles peatonales parcialmente porticadas, es fácilmente la ciudad más bella de Galicia. En pleno verano, un ambiente festivo y bullicioso impregna el lugar. Caminantes y ciclistas que acaban de completar una de las rutas de peregrinación del Camino de Santiago, en la plaza principal, la Praza do Obradoiro, abundan los champagne pop y los músicos de bus, entre los que se encuentran los gaiteros, la manifestación más visible de las raíces celtas de Galicia.
Pontevedra
El extenso y encantador casco antiguo es mucho menos turístico que el de Santiago de Compostela. Un laberinto de calles conecta media docena de bonitas plazas cuyas mansiones porticadas lucen elegantes balcones de hierro forjado y escudos heráldicos. No hay lugares de interés turístico.
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