¿Qué emite un agujero negro?
Los científicos estaban al tanto de que los agujeros negros eran capaces de emitir enormes cantidades de energía en forma de pulsos de rayos X. Aunque estos no son visibles al ojo humano (los agujeros negros no emiten luz dentro de los rangos visibles), sí pueden detectarse con telescopios diseñados especialmente para captar este tipo de energía.
El problema, hasta ahora, era que estas impresionantes emisiones de energía solo habían podido observarse después de producidas y los astrónomos jamás habían tenido la oportunidad de apreciar su formación. Esto dejaba muchas dudas sobre sus orígenes, aunque existían algunas teorías.
In fraganti
Si prestas atención, habrás notado que todos los retratos de agujeros negros muestran al agujero en sí rodeado de una especie de espiral de luz. Esto se debe a que los científicos han observado que los agujeros negros están rodeados por una «corona» de plasma formada por los gases de estrellas cercanas.
Los científicos sospechaban que esta corona podía tener algo que ver con las grandes emisiones de energía de las que hablamos anteriormente. Se ve que los astrónomos saben de qué están hablando, porque las nuevas imágenes parecen confirmar su teoría.
Los telescopios de la NASA registraron el momento exacto en que la corona de este agujero negro se retraía y luego salía disparada, justo antes de registrarse uno de estos picos de energía. Aunque la mecánica exacta detrás de este fenómeno sigue sin estar clara, sin duda aporta datos muy importantes para seguir entendiendo los misterios de los agujeros negros.
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