Luego de luchar por más de 10 años contra una enfermedad renal, Jonah Lomu murió inesperadamente en Auckland, luego de haber estado muy activo en el último Mundial de Inglaterra donde fue uno de los invitados de honor de la competencia. Lomu, había llegado a Nueva Zelanda este pasado lunes. "Nadie esperaba esto", dijo John Mayhew, médico de los All Blacks, tras la noticia.
El gigante, de 40 años, fue una leyenda del rugby y uno de los mejores de la historia. Con su seleccionado jugó los Mundiales de 1995 y 1999, y todavía mantiene el récord de máximo anotador de tries en Copas con 15, que ahora comparte con el sudafricano Bryan Habana. Además, continúa como el que más marcó en una con ocho (1999), junto con Habana (2007) y Savea (2015).
Lomu anotó 37 tries para Nueva Zelanda en 63 tests. Su último partido con los hombres de negro fue el 23 de noviembre de 2002 contra Gales, y luego se le detectó una enfermedad -síndrome nefrótico- que lo alejó del rugby. Pese a un intento por volver al máximo nivel en 2005 y 2006, cuando firmó con North Harbour y después Cardiff Blues, nunca fue lo mismo tras su trasplante de riñón para un jugador que maravilló al mundo por su potencia y velocidad. Su última vez como jugador de rugby fue en 2009, en el Marseille Vitrols, de la tercera de Francia, y disputó algunos partidos.
Durante el Mundial de Nueva Zelanda 2011, Lomu ya había estado muy grave. Estuvo más de dos semanas internado en el Auckland Health Board. Luchó y volvió a vivir con normalidad. Antes había sido clave para el ingreso del rugby a los Juegos Olímpicos a partir de Río 2016, junto con Agustín Pichot, tras su ausencia desde 1924.
En Inglaterra, apenas semanas atrás, estuvo presente con toda su alegría. Pero inesperadamente, a sus 40 años, murió, aunque dejó un recuerdo imborrable en el rugby. Por lo que hizo dentro de una cancha y también por lo que significó fuera de ella.
Lomu, como se dijo disputó 63 test con los All Blacks, en los que anotó 185 puntos, fue uno de los jugadores más destacados en las Copas del Mundo de Sudáfrica 1995 y Gales 1999, en las que Nueva Zelanda cayó en la final y semifinales, respectivamente. Así pues, Jonah Lomu, es y será considerado como la primera superestrella mediática del rugby contemporáneo.
JONAH LOMU Y SU MEMORABLE ACTUACIÓN EN LA SEMIFINAL DE 1995
COPA DEL MUNDO DE SUDÁFRICA FRENTE A INGLATERRA
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