Sinopsis
Un niño indio de ascendencia irlandesa, pero de cuya madre ha heredado el aspecto cetrino típico de esas latitudes, conoce prácticamente a la vez a un lama budista, en plena búsqueda de un río místico, y a un comerciante de caballos que forma parte de lo que Kipling ha dado en llamar "El Gran juego", y que no es mas que una serie de misiones en las que se ve implicado el servicio secreto británico y soviético en su lucha por el control de Asia Central y el Cáucaso y que, curiosamente, jamás propició un enfrentamiento militar directo -aunque este interesante aspecto histórico pasa casi desapercibido en el desarrollo de la novela-.
Seducido por la aventura e implicado emocionalmente al lama, al que considera un ejemplo de bondad y sabiduría, se embarca en un hermoso viaje iniciático que le llevará por toda la india y durante el cual tendrá oportunidad de: ser instruido, gracias a su parentesco paterno, en una gran escuela británica; conocer aún mas a fondo su país, las castas y singularidades de una India aún bajo el yugo del colonialismo Inglés; iniciarse en los misterios de la filosofía budista y ser participe y protagonista de algunas de las misiones mas importantes en El Gran juego, donde demostrará todo su ingenio y capacidad para la adaptación a diferentes vicisitudes... entre otras cosas.
La lectura
La verdad es que resulta harto difícil enfrentarse a una crítica u opinión personal, cuando el libro que te ocupa es un gran clásico reconocido y alabado por crítica y público..., sobre todo si esta es ligeramente negativa resultado de una pequeña decepción. Menos fácil aún si tenemos en cuenta que el autor, Kipling, fue galardonado en gran parte gracias a esta novela con el premio Nobel de literatura en 1907, ganador mas joven hasta la fecha y primer galardonado de ascendencia británica hasta ese momento.
Y fueron todas esas referencias, y un vistazo al argumento que se antoja mas que interesante, lo que me llevaron a comprar el libro e iniciar la lectura... lo mas decepcionante fue encontrarme un texto que no parece adaptarse, para mi gusto, a todo lo bueno que se ha escrito sobre el. Voy a intentar argumentar esta opinión.
En primer lugar hay que señalar su virtudes, que son muchas y entre las que se encuentra un acertado e incluso brillante punto de vista sobre la India colonial en el que deambulan cada uno de los clichés habituales en el cine o literatura ambientada en la época (sacerdotes, místicos, faquires, comerciantes, militares autoritarios con tintes racistas, etc..) todo salpicado con el tufo arrogante del británico convencido de que lo mejor que le pudo suceder a ese país fue beneficiarse de la influencia colonial. Sin embargo la profundidad de estos personajes permite ir un poco más allá e incluso llegar a conocer mas a fondo la cultura y costumbres de la época, lo que me parece de un enorme mérito. No se limita a pasar por el escenario, sino que se consigue llegar al lector y proponerle un hermoso viaje por la India de principios de siglo.
Otra de las virtudes que he llegado a apreciar es el respeto al contraste y al punto de vista religioso, aunque creo que se pierde una gran oportunidad de profundizar un poco mas sobre este aspecto -uno de los elementos principales del libro es la busqueda de la salvación espiritual por parte del lama que, por cierto, acaba consiguiendo-, sobre todo teniendo en cuenta la gran influencia que actualmente tienen las religiones orientales en la cultura occidental... aunque hay que entender que las religiones abrahamicas no levantaban en la Europa de la colonización las mismas dudas que actualmente, en nuestros días. También tengo que apreciar la evolución del personaje principal que no se limita a pasar por la novela sin progreso ni cambio, sino mas bien al contrario, nos hace participe del proceso de desarrollo personal que le hace perfeccionarse como persona práctica e incluso mística. Otro gran mérito del autor.
Sin embargo he echado en falta el ritmo que se supone a un gran libro de aventuras, que es al fin y al cabo el objetivo de Kipling, además de un manejo del lenguaje que hubiera hecho de Kim ese libro que va deshojándose entre tus manos con el ansia de saber que sucederá dos páginas mas allá. Hay momentos en los que me han dado ganas de dejarlo por puro aburrimiento ya que, una vez metido en harina, todas estas virtudes dan la sensación que podrían haberse resuelto en un texto notablemente mas corto.... es solo mi opinión. Está quizás esta opinión cimentada -o mejor infuida- por libros de un corte similar, posteriores en el tiempo pero maravillosos en su forma y fondo, como el Siddartha de Herman Hesse o Los ojos del hermano eterno de mi admirado Stefan Zweig con los que no creo injusto comparar a Kim ya que hablamos nada menos de un premio Nobel.
Otro aspecto negativo, que no deja de sorprenderme -aunque no debemos olvidarnos de que las circustancias de la época podrían resolver negativamente una mayor implicación- es la poca importancia que se le dá al momento político, sobre todo si utilizamos parcialmente este aspecto introduciendo en la novela el juego de espionaje que se trajeron británicos y soviéticos como ya he comentado en la sinopsis... parece una gran oportunidad para comprometer al lector y mostrar algunas singularidades historicas... pero en fin. Supongo que autores como Sweig o Orwell -que por cierto calificó a Kipling como «el profeta del imperialismo británico en su fase expansionista»- no hay tantos.
Por último quiero hacer una critica a la edición de Mondadori: por un lado la encuadernación y presentación del ejemplar que tengo entre las manos resulta impecable, así como el papel y tipo de letra. Resulta fácil de leer y de un tamaño ideal para tratarse de una edición en tapa dura. Pero la introducción es un peñazo impresionante totalmente prescindible, a pesar de estar plagada de referencias que podrían resultar muy interesantes si estuvieran dirigidas a un público menos... digamos culto. Además no entiendo esa manía de incluir notas explicativas durante la lectura que te obligan a llevar tu atención a las últimas páginas. Son demasiadas, es mas, son excesivas y en gran parte prescindibles, y en su mayor parte podrían haberse resuelto perfectamente con mapas mas detallados o con notas a pie de página que resultan mucho mas cómodas y accesibles.
Opinión
En fin, que por no enrrollarme mas, considero a Kim como un libro prescindible, aunque teniendo en cuenta las buenas criticas recibidas en otros foros, considero que siempre es mejor equivocarse por exceso que por defecto, y echar un vistazo a este clásico parece recomendable aunque solo sea para restregar una opinión positiva basada en la experiencia en los morros de los que, como yo, tenemos la osadía de criticar, no con la generosidad que parece merecer uno de los libros mas recomendados por criticos bastante mas refutados que este modesto lector, cuyo mayor vagaje es la valentía de expresar una opinión.
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