El dibujo de un piloto de 1944 parece ilustrar la vida y el entrenamiento durante la guerra.
Desafortunadamente, no fui capaz de averiguar quién es “Lyle”, pero mi suposición es que era un reacio bombardero/navegante en un bombardero ligero A-20B Havoc. En el dibujo, un piloto entusiasta en una reunión de oficiales, voluntario para una misión sobre Italia y pensando en la gloria, ha enlazado al único oficial de su tripulación en este esfuerzo. La herramienta que el hombre preocupado está dejando caer, un trazador de navegación aérea, insinúa su papel, y eso me sugiere un A-20. Es el único avión de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE.UU. que no tiene copiloto, es decir, un tercer oficial. El A-20 normalmente tenía una tripulación de tres o cuatro; piloto, bombardero/navegador, y uno o posiblemente dos artilleros alistados.
El mapa de la Italia costera marcado al fondo con las posiciones de los aviones antiaéreos alemanes indica los primeros años de 1944; alrededor de esta época, el 47º Grupo de Bombardeo (ligero) de la 12ª Fuerza Aérea operaba A-20B en apoyo de las fuerzas terrestres aliadas en Anzio. El grupo operaba una mezcla de las dos variantes de A-20 -la versión estándar, la versión de ataque ligero y la versión de cañón- para atacar puentes, carreteras y concentraciones de tropas a baja y media altitud. En Italia, el 47º también llevó a cabo misiones de “intrusión nocturna”, en las que los aviones del grupo se clasificaban por la noche y operaban independientemente unos de otros para atacar objetivos asignados individualmente.
El puesto del bombardero/navegante estaba situado en el morro acristalado del avión o, cuando el A-20 se utilizaba como cañonera, en la parte trasera del puesto del piloto -el puesto del bombardero había sido sustituido por seis ametralladoras de calibre 50 de tiro frontal. Era un trabajo peligroso: este avión realizaba el tipo de misiones en las que se podía esperar que el fuego antiaéreo cayera sobre el objetivo cada vez. -Larry Decuers, Curador, El Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial
Esta columna se publicó originalmente en el número de diciembre de 2019 de la revista World War II . Suscríbete aquí.
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