A pesar de los tratamientos, de las mosquiteras y de los insecticidas, cada minuto muere un niño por malaria. Esta enfermedad es causada por uno de los cuatro tipos de parásitos del género Plasmodium y es transmitida por el mosquito Anopheles.
Tras identificar una serie de mutaciones genéticas que confieren resistencia frente a la malaria, los investigadores insertaron estos genes con la enzima Cas9 en embriones de estos mosquitos, dirigiéndose a una zona específica de la línea germinal del ADN para insertar en ella los genes modificados.
Además, para evaluar la eficacia, se insertó un gen que hacía que los descendientes de estos mosquitos presentaran los ojos de color rojo si heredaban los genes antimalaria. Después de que estos mosquitos se desarrollaran y apareasen, se comprobó que el 99,5% de la descendencia portaba la protección genética frente a la malaria.
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