Desde la seguridad de Port Moresby, Nueva Guinea, el general Douglas MacArthur observó con furia impotente. Las ofensivas en los dos frentes que flanquean Buna, en la costa opuesta de la península de Papúa, no habían dado más que malas noticias. Para empeorar las cosas, los japoneses desembarcaron más tropas en la noche del 24 de noviembre de 1942. Al día siguiente, dos comandantes de las fuerzas australianas en la isla, el General Thomas Blamey y el Teniente General Edmund Herring, hicieron una visita inesperada a MacArthur en la Casa de Gobierno. En el curso de su conversación, ambos generales presionaron para traer refuerzos. No perdieron tiempo en ser educados. No les impresionó la 32ª División de Infantería de los EE.UU., dijeron. Preferían usar tropas australianas.
Al día siguiente, MacArthur envió a dos oficiales de operaciones al frente con órdenes estrictas de observar lo que pudieran e informarle. Uno de ellos llegó al frente de Warren, al este de la estación gubernamental de Buna, el día después de Acción de Gracias. Todos sabían, por su forma de caminar y su uniforme planchado en el estante del intendente, que era del cuartel general. Los hombres tampoco se molestaron en montar un espectáculo para él. Sin entrenamiento ni preparación para la guerra de la selva, casi 900 hombres del 2º Batallón de la división, la 126ª Infantería -dirigida por la Compañía E, con las Compañías F, G, H, y el Cuartel General siguiéndolos en intervalos de un día- acababan de completar una agotadora marcha de 42 días y 130 millas hacia el norte a través de las montañas Owen Stanley. Estaban enfermos y cansados, y su moral estaba baja. De acuerdo con E. J. Kahn -un ex escritor del New Yorker que formaba parte del personal del comandante del 32, el General de División Edwin Harding- estaban “demacrados y delgados, con profundos círculos negros bajo sus ojos hundidos”. Estaban cubiertos de llagas tropicales y sus chaquetas y pantalones… andrajosos y manchados. Pocos llevaban calcetines o ropa interior. A menudo sus suelas habían sido chupadas de sus zapatos por el tenaz y apestoso barro”. Para empeorar las cosas, después de una semana entera de lucha, no tenían nada que mostrar por sus esfuerzos.
El general Harding no necesitaba visitas de los oficiales de estado mayor para saber que su cabeza estaba en la guillotina. El ataque que había programado para el último día de noviembre fue por todas las canicas. El jefe del estado mayor de Harding, el coronel John W. Mott, ya había sido enviado al frente de Urbana cerca de la aldea de Buna para vigorizar el ataque. Mirando a los hombres de allí, se debe haber preguntado sobre sus posibilidades.
El cabo Stanley Jastrzembski, un chico polaco de Muskegon, Michigan, tenía otra fiebre. El estruendo en sus oídos sonaba como un tren que ruge a través de un valle. Tenía una temperatura de 103 grados…
Fuente: este post proviene de geopolitico, donde puedes consultar el contenido original.
¿Vulnera este post tus derechos? Pincha aquí.
Creado: