por Stephen Frater, St. Martins Press, Nueva York, 2012, 25,99 dólares
En la comunidad germano-americana de Salt Lake City durante los años 30, al manitas Karl Goering le encantaba contar a los vecinos que su hermano menor era Hermann Göring, el as de la Primera Guerra Mundial que era entonces comandante en jefe de la Luftwaffe. Karl y Hermann incluso intercambiaban cartas. El orgullo se transformó en vergüenza al revelarse el verdadero carácter del régimen nazi, y el hijo de Karl, Werner, reaccionó como tantos otros lo hicieron después de Pearl Harbor: Se alistó, convirtiéndose en piloto de un B-17 Flying Fortress.
Cuando el director del FBI J. Edgar Hoover se enteró, envió agentes para asegurarse de que el capitán Werner Goering volara con un copiloto que tenía órdenes de disparar y matarlo, si era necesario, para evitar que cayera en manos enemigas. Aunque Goering era leal a su país natal, los oficiales aparentemente creían que sería un golpe de propaganda demasiado grande para que los nazis capturaran al sobrino de Göring. El FBI le pidió al copiloto del primer teniente Jack Rencher, un experto tirador de pistola, que volara con Werner.
Es una historia apasionante, a veces demasiado gráfica para los jóvenes lectores. Como señala Stephen Frater, un antiguo escritor del Sarasota Herald-Tribune , volar en un B-17 sobre Europa fue uno de los trabajos más peligrosos de la guerra.
Aunque seguimos a Goering y Rencher durante toda su vida (se convierten en amigos, más o menos), esto es esencialmente una historia de aviación. Los lectores aprenden casi todo lo que puede suceder a bordo de un B-17 y también mucho sobre otros aviones en las batallas en lo alto del Reich. Todo está en una forma narrativa fuerte, con mucho diálogo convincente.
En cuanto a la pregunta obvia -si Werner Goering estaba de hecho relacionado con el jefe de la Luftwaffe, ¿por qué las Fuerzas Aéreas del Ejército no asignaron al americano a diferentes tareas?- Frater proporciona una respuesta y un par de giros sorprendentes que es mejor no revelar aquí. Digamos que todos en el lado americano creyeron en la relación hasta cerca del final de la vida de Werner. Empecé el libro de Frater creyendo que se basaba demasiado en un truco. Lo terminé tratando de decidirme.
Publicado originalmente en el número de noviembre de 2012 de Aviation History. Para suscribirse, haga clic aquí.
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