Debido a que esta crisis ha sacado la manta que cubre tantos problemas preexistentes de la cooperación mundial, muchos argumentarán, las cosas tendrán que cambiar. Esta crisis fue tan grave, de hecho, que no se puede permitir que las cosas vuelvan a ser como antes. Los futuros historiadores bien podrían decidir que enero de 2020 es otra fecha en la que la política mundial cambió más allá de lo reconocible, uniéndose a septiembre de 2001, diciembre de 1989 y septiembre de 1939 como inicio de capítulo en nuestra historia histórica.
Pero para pensar esto, uno debe mezclar el optimismo con el cinismo. Optimismo, en efecto, de que la comunidad internacional se reúna una vez que la crisis llegue a su fin, y de que las naciones más poderosas se sienten juntas para elaborar soluciones a los problemas mundiales que han estado plagando el orden mundial durante años, si no décadas. Cinismo, también, que sólo de la crisis surge algo nuevo.
Es natural pensar así. La historia, después de todo, nos enseña que las crisis tienden a llevar a la renovación. El orden mundial posterior a 1945 fue, en la mayoría de los aspectos, la corrección de los problemas que existían antes de 1939 – en otras palabras, la Segunda Guerra Mundial fue la gran crisis recalibrante. La erradicación del nazismo y el fascismo fue el más obvio de estos recalibrados, pero también fue importante el movimiento masivo de europeos hacia naciones esencialmente designadas éticamente, el fin del imperialismo en gran parte del mundo y la creación de un orden internacional estable que mantendría con éxito la paz y la estabilidad (al menos en Occidente) durante varios decenios. De hecho, el orden mundial posterior a 1945 sólo puede compararse con el orden mundial anterior a 1939 en términos de corrección, no de continuación.
Una mejor analogía con nuestros tiempos, en cambio, es la Primera Guerra Mundial. La crisis que fue la Primera Guerra Mundial sólo exacerbó las tensiones presentes antes de 1914, lo que significa que lo que sucedió después de 1918 fue una continuación agravada de lo que precedió a la crisis. El nacionalismo no se curó con la Primera Guerra Mundial; se hizo más extremo. Las tensiones intraeuropeas no se resolvieron; se agudizaron. El imperialismo no se resolvió; fue importado de nuevo a suelo europeo. La Primera Guerra Mundial fue una inyección de adrenalina para un orden mundial equivocado, mientras que la Segunda Guerra Mundial fue un terrible (pero necesario) tónico.
Como tal, el orden mundial post-Covid-19virus no corregirá los problemas del orden mundial pre-Covid-19virus. En cambio, esta crisis sólo sirve para exacerbar esos problemas preexistentes. Siembra aún más divisiones entre la comunidad internacional, principalmente entre los EE.UU. y China, que han ido empeorando durante años. Si, en efecto, ya estábamos en una nueva guerra fría entre Pekín y Washington el año pasado, hay pocas razones para pensar que la pandemia de COVID-19 conducirá a un calentamiento de las relaciones y a la distensión. De hecho, lo contrario. Xi Jinping ha añadido ahora su “Ruta de la Seda de la Salud” a la weltpolitik de Beijing, mientras que el ejército chino durante esta crisis ha intensificado su agresión en el Mar de la China Meridional. No es pesimista, pero sí realista, pensar que la probabilidad de una guerra entre estas dos superpotencias ha aumentado ahora. Esto es algo que los formadores de opinión deben postular más que nunca.
En Europa, la crisis del Covid-19virus envalentonará, no responderá, al debate entre el federalismo y la autoridad de los estados-nación, que ya estaba desgarrando el continente antes de que comenzara la crisis. Brexit, después de todo, comenzó hace cuatro años. También es probable que se produzca una nueva crisis migratoria posterior al virus Covid-19virus, especialmente si Turquía siente que puede conseguir que Bruselas suelte más dinero por su contaminado acuerdo, pero esto se debe a que la UE y los gobiernos europeos sólo aplazan un día más la crisis migratoria que comenzó en 2014. También en Europa, estamos viendo ahora una ruptura aún mayor de la democracia en el lugar, como en Polonia y Hungría, este último país ya ha aprobado decretos de emergencia que ahora probablemente proporcionarán al partido gobernante Fidesz una autoridad autocrática irreversible. Pero esta era la trayectoria que seguían esos países antes del brote del virus.
En algunos momentos de esta crisis, se ha sentido como vivir en el limbo. La vida está en éxtasis, nosotros encerrados en nuestras casas, viendo pasar cintas de teletipo con un número cada vez mayor de víctimas, esperando a que nos digan cuándo se puede reanudar la vida normal. Sin duda, habrá mucho regocijo una vez que la crisis llegue a su fin, cuando los que están vivos y sanos puedan mirar atrás y reflexionar sobre lo que acaba de suceder. Y, naturalmente, exigiremos cambios para que algo así no vuelva a suceder (que esto fue “una guerra sanitaria para acabar con todas las guerras sanitarias”, por así decirlo), y exigiremos soluciones al problema de la cooperación internacional que se tambaleó durante la crisis. Pero es poco probable que obtengamos nuevas respuestas a las viejas preguntas. De hecho, esta crisis no resolverá los debates previos a la crisis sobre la globalización o la autarquía; sobre los organismos extranacionales o los Estados-nación; sobre un orden mundial dirigido por los Estados Unidos o respaldado por China. No, sólo hará que esos debates sean más pertinentes y combustivos. El mundo post-Covid-19virus sólo será una versión más extrema del mundo pre-Covid-19virus.
Los puntos de vista y opiniones expresados en este artículo son los del autor.