UP NEXT…AD Calidad Auto360p720p1080p Esta semana en la historia – Emperador Romano asesinado por una fiesta decadente por Connatix
A los pocos días de haber llegado a la costa el día D, los aliados se encontraron desesperadamente estancados en Normandía, incapaces de avanzar contra las poderosas fuerzas alemanas. Los americanos, bajo el mando del Teniente General Omar Bradley, habían disfrutado de un éxito inicial en el sector occidental del frente de invasión antes de encontrar resistencia en los setos, donde se libraban batallas de campo en campo a través del barro y el bocado de la Península Cotentin. Los británicos, mientras tanto, no habían logrado capturar su objetivo del Día D, la ciudad de Caen, hogar ancestral de Guillermo el Conquistador.
El ejército alemán que defendía el frente occidental, bajo el mando general del mariscal de campo Erwin Rommel, el famoso Zorro del Desierto, luchó tenazmente, haciendo que los Aliados pagaran un alto precio por incluso la más pequeña de las ganancias. No tenían elección: cuando Hitler visitó Francia el 17 de junio de 1944, emitió órdenes de “luchar hasta la muerte” que prohibían la retirada o el repliegue.
Durante el resto de junio y a principios de julio, los repetidos intentos británicos y canadienses de capturar Caen fracasaron, con pérdidas crecientes en ambos lados. Los intentos de flanquearla desde el oeste también fracasaron. Las batallas de finales de junio fueron tan feroces que el río Odón, que atravesaba las afueras de Caen, se embalsamó con cadáveres. A medida que pasaban los días, el comandante en jefe de los Aliados, el General Bernard Montgomery, fue siendo cada vez más escrutado y criticado.
A pesar de la enorme acumulación de tropas y suministros, había habido pocos progresos, y a medida que la campaña se acercaba a julio, Caen seguía resistiendo amargamente. Para los críticos de Montgomery, era un símbolo de todo lo que había salido mal en la campaña de Normandía. Winston Churchill, entre otros, estaba profundamente preocupado de que un estancamiento en Normandía le daría a Hitler una moneda de cambio en cualquier negociación para poner fin a la guerra, dejando a Europa occidental abierta a la conquista por el Ejército Rojo. Los aliados necesitaban urgentemente un plan.
Bradley concibió una ofensiva, llamada Operación Cobra, para salir del bocadillo. El plan de Bradley, programado para comenzar el 20 de julio, era usar cazabombarderos americanos para abrir brechas en la línea defensiva alemana, que las fuerzas masivas del VII Cuerpo explotarían en un bombardeo hacia Avranches. Esperando en las alas estaba el Tte. Gral. George S. Patton Jr. Su Tercer Ejército había comenzado a llegar encubiertamente a finales de junio, y su propia presencia en Normandía era un secreto muy bien guardado.
Para romper el estancamiento en torno a Caen, Montgomery y el Teniente General Miles Dempsey, comandante del Segundo Ejército Británico, ideó un plan que comenzaría dos días antes de la fecha prevista de inicio de Cobra. Se llamó Operación Goodwood, y cuando cientos de tanques británicos entraron en batalla en julio…