Su primera ejecución fue ese mismo año con la interpretación de la inglesa Marianne Davies, realizando una gira después con su hermana, la soprano Cecilia Davies. Actuando después en Dublín, en Londres y en Europa Continental en donde se relacionaron con la familia Mozart.
La armónica de cristal consta en una serie de platos o botes de cristal en varios tamaños superpuestos y alineados de forma horizontal, que se atraviesan por un eje conectado a un pedal que gira mientras se toca, como la forma de una máquina de coser. Se ejecuta mojando los dedos de forma ligera y se tocan los platos cuando se giran, dando como resultado un sonido cristalino. En la actualidad se tiene un registro de cuatro octavas.
Fue prohibida en varias regiones al considerarse como dañina, al decirse que provocaba cáncer a quienes lo tocaban, aunque ahora se sabe que era el plomo el responsable de saturnismo o envejecimiento del cuerpo por la presencia de plomo. Por ello su uso se vuelve cada vez más frecuente, razón por la que su fabricación es a base de cristales sin plomo.
Actualmente es un instrumento poco utilizado, aunque varios músicos como Tom Waits en su álbum Swordfishtrombones, para innovar lo utilizó y así ampliar su sonido. Por el problema del plomo en los cristales se sustituyó por flautas y desde los años 80´s se han utilizado en versiones de la ópera Lucia di Lammermoor, de Donizetti.
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