Pero el Pentágono y las Naciones Unidas estiman que el grupo todavía tiene hasta 30.000 insurgentes activos en la región. Miles de combatientes más de los IS-alineados están repartidos por África y Asia, desde los matorrales de Mali y Níger hasta los desiertos de Irak y las montañas de Afganistán, y las selvas insulares de Filipinas.
Llevo la cuenta de la alianza suelta de varios afiliados globales y grupos insurgentes conocidos colectivamente como el Estado Islámico. Es parte de mi investigación que relata las guerras de América en tierras remotas donde he trabajado para la CIA y el ejército de los Estados Unidos. También superviso las actividades del Estado Islámico en todo el mundo para un proyecto de la Universidad de Massachusetts-Dartmouth que dirijo llamado MappingISIS.com
En los últimos meses, el grupo del Estado Islámico se ha reconstituido en la región de Siria e Iraq y sigue inspirando el caos en todo el mundo.
Irak, la patria de la yihadocracia
El "Dawla Islamia," o Estado Islámico, comenzó como un grupo insurgente musulmán suní en Irak en medio de la vorágine de violencia sectaria que siguió a la invasión de 2003 encabezada por Estados Unidos. Hasta entonces, el partido baasista gobernante de Saddam Hussein había suprimido los grupos yihadistas islamistas de todas las tendencias, limitando la influencia en el Iraq del Irán dominado por los chiítas y la Arabia Saudita fundamentalista sunita.En 2014, el IS se expandió por toda la región y se apoderó de una amplia franja de Irak y Siria, donde funcionó como un gobierno de facto. También mantuvo una feroz fuerza de combate, siempre tratando de ampliar el alcance de su llamado "califato" régimen islámico fundamentalista.
Desde las grandes derrotas de 2017, el grupo del Estado islámico se ha retirado a un santuario en gran parte inaccesible en las remotas montañas de Qara Chok, Hamrin y Makhmoul, en el noreste del Iraq. Desde allí, atacan regularmente a las tropas estadounidenses e iraquíes, a las fuerzas kurdas y a las milicias chiítas locales. También atraen a nuevos reclutas suníes, resentidos por la discriminación y la represión del actual gobierno iraquí dominado por los chiítas.
Las campañas de terror del grupo incluyen disfrazarse de tropas del gobierno en falsos puestos de control y ejecutar "traidores," matar a los ancianos de las tribus y aldeas pro-gubernamentales y ejecutar a los empleados del gobierno en redadas nocturnas en sus hogares.
En el verano de 2019, los combatientes del IS en el norte de Iraq también quemaron cientos de acres de cultivos pertenecientes a supuestos pobladores pro-gobierno a los que etiquetaron como "infieles."
Más recientemente, los combatientes de IS se han sentido alentados por el ataque de los aviones teledirigidos de los Estados Unidos que mataron al general de división iraní Qassem Soleimani, que había dirigido a las milicias chiítas iraquíes contra ellos. La muerte de Soleimani, que los líderes del Estado Islámico aclamaron como "intervención divina," llevó a un alto en las operaciones conjuntas de EE.UU. e Irak contra el Estado Islámico. El parlamento y el primer ministro de Irak han pedido que todas las tropas de EE.UU. salgan de Irak, lo que daría la oportunidad a las fuerzas de IS de ampliar sus operaciones.
Siria, la antigua capital del terror
De 2015 a 2019, el Estado islámico dirigió un gobierno en el territorio sirio que ocupaba, con sede en la provincia de Raqqa, en el noreste de Siria. Esa organización se derrumbó lentamente bajo los ataques de las fuerzas kurdas respaldadas por los Estados Unidos y el ejército árabe sirio, respaldado por Rusia e Irán. A medida que se retiraban, los líderes de la IS escondieron alijos de armas y millones de dólares en el vasto desierto sirio, y reconstituyeron su movimiento como una fuerza de combate guerrillera.Desde la derrota de su estado físico, los resistentes insurgentes IS en Siria han matado a soldados rusos progubernamentales, masacrado a miembros de las tribus drusas progubernamentales y atacado a combatientes kurdos anti ISIS y a oficiales de inteligencia con coches bomba y bombas de carretera.
Desde que el presidente Donald Trump anunció en octubre de 2019 que las tropas estadounidenses se retirarían de sus bases en el norte de Siria, muchos combatientes del Estado islámico hechos prisioneros por los kurdos también han escapado de sus prisiones.
Sin embargo, unos 70.000 miembros y partidarios del Estado Islámico -hombres, mujeres y niños- siguen en sus campos de internamiento vigilados por los kurdos, que se han convertido, sin embargo, en centros de entrenamiento para una nueva generación de “Cachorros del califato” yihadistas.
Una operación de la Fuerza Delta de los Estados Unidos en noviembre de 2019 provocó la muerte de Abu Bakr al-Baghdadi, el líder mesiánico del Estado Islámico, pero el grupo ya ha elegido un sucesor y ha prometido vengar la muerte de al-Baghdadi.
Nigeria, el bastión de la selva
En 2015, los miembros del grupo terrorista islamista Boko Haram, conocido por el secuestro de colegialas locales, juraron lealtad al Estado islámico.Hasta 4.000 de sus combatientes operan en las selvas del noreste de Nigeria, atacando puestos de avanzada del ejército, aldeas remotas e incluso ciudades. Secuestran a civiles y matan a soldados no sólo en Nigeria, sino también en los países vecinos de Chad, Níger y Burkina Faso, desafiando los esfuerzos militares multinacionales para suprimir su actividad.
Afganistán, la fortaleza en las montañas
En 2015, ex talibanes descontentos y empedernidos del Pakistán y la tribu dominante del Afganistán, los pastunes arios, formaron una filial afgana del Estado Islámico en las remotas montañas boscosas de la provincia oriental de Nangarhar del país.Desde esta escarpada base, llevaron a cabo una mortífera ola de masivos atentados suicidas en Kabul y en otros lugares. También ejecutaron públicamente a miembros de la tribu e incluso a talibanes a los que acusaron de tener creencias islamistas insuficientemente extremas.
En su apogeo, este grupo contaba con unos 3.000 combatientes, pero los ataques del Ejército Nacional de los Estados Unidos y del Afganistán, incluido uno en el que se utilizó la bomba no nuclear más grande del mundo, han reducido su número a unos 300. Un alto dirigente afgano, Abdullah Abdullah, los describió como “fanáticos que están fuera de lugar y son incapaces de negociar con ellos”.
Egipto, la fortaleza del desierto beduino
Una mujer fotografía la escena después de un bombardeo del Estado Islámico a una iglesia cristiana copta en Egipto en 2017.
STRINGER/AFP vía Getty Images
Desde 2014, un grupo de beduinos de la península del Sinaí septentrional, enfadados con las políticas seculares del gobierno egipcio y con la percepción de discriminación económica, han llevado a cabo varios ataques en nombre del Estado islámico. El grupo hizo estallar un avión ruso que transportaba a más de 200 personas, masacró a docenas de cristianos coptos en sus iglesias y asesinó a más de 200 fieles en una mezquita musulmana sufí en el Sinaí.
El grupo sigue activo a pesar de las operaciones antiterroristas del ejército egipcio, a veces con la asistencia de la Fuerza Aérea de Israel.
Filipinas, el puesto avanzado del Pacífico
En 2016, varios grupos de terroristas yihadistas locales y secuestradores en las selvas sin ley de las islas predominantemente musulmanas de Basilan y Mindanao hicieron un juramento de lealtad al Estado Islámico.El ataque más notable de estos grupos fue la sangrienta conquista de la ciudad de Marawi en 2017. Quemaron iglesias católicas y tomaron como rehenes a más de 1.700 personas antes de ser expulsados por un ejército de 10.000 filipinos respaldado por los Estados Unidos. La batalla fue la más intensa en la nación desde la Segunda Guerra Mundial y provocó la muerte de más de 900 insurgentes. La franquicia filipina IS sigue activa y recientemente voló una iglesia católica en enero de 2019.
Libia, la capital de reserva
Los yihadistas del norte de Libia juraron lealtad al Estado Islámico en 2015 y recibieron asistencia, capacitación y apoyo financiero de los comandantes de la IS enviados desde Siria. Los terroristas capturaron la ciudad costera del norte de Libia de Sirte, a la que apodaron “Raqqa por el mar”, como capital de reserva en caso de que la IS perdiera sus tierras principales en Siria y el Iraq.A principios de 2015, militantes libios del SI decapitaron a docenas de cristianos coptos y etíopes capturados.
Después de meses de intenso combate urbano, las milicias apoyadas por los Estados Unidos de la cercana ciudad de Misurata retomaron Sirte y las regiones circundantes a finales de 2016. Los combatientes del Estado islámico se retiraron al remoto desierto del sur, que ahora es su base para audaces ataques insurgentes, como la toma de una ciudad en abril de 2019 y la decapitación pública de un líder local. El Pentágono sigue realizando ataques aéreos contra las bases del grupo.
Hay otras filiales del Estado Islámico en tierras tan lejanas como el Níger, Malí, el Yemen y Somalia. Células terroristas que afirman estar afiliadas al SI han llevado a cabo ataques en nombre del Estado Islámico en lugares como Turquía, Sri Lanka, Bangladesh, Túnez, Arabia Saudita, Irán, Daguestán y Cachemira.
Entre los resistentes partidarios de la IS están los incondicionales que ven los reveses militares no como derrotas permanentes, sino como pruebas de su fe en una guerra eterna transgeneracional diseñada para provocar el apocalipsis.
Fuente: este post proviene de geopolitico, donde puedes consultar el contenido original.
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